Amtrak

31.7.-2.8.2004: Fahrt mit dem California Zephyr von Chicago nach San Francisco

Wir hatten First Class gebucht, d.h. Schlafabteil und Verpflegung inklusive. Was wir nicht wussten: auch in der Union Station war alles First Class - Lounge, keine Schlange stehen, "red capped".

Abfahrt 14:30, durch Chicago-Land, Felder, Mississippi.

1.8., 8:30 Denver. Rocky Mountains (an dieser Strecke aber völlig unbeeindruckend: ein paar Eifel-artige Hügel). Aber dann doch schöne Canyons, Glenwood Springs (toller Bergort), Colorado River Valley (jetzt weiß ich, warum der Fluss "roter Fluss" genannt wurde), abends Utah-Wüste.

Der Zug besteht aus: 2 Loks, 4xCoach (oben Sitzplätze, unten WC+Gepäck), Lounge Car (oben Aussicht, unten Snackbar), Dining Car, 2xSleeper, 2 Frachtwaggons (Gepäck). Jeder Wagen hat einen Attendent, der Betten macht, für Getränke, Essen sorgt, wenn man Glück hat unterwegs viel erklärt (wir hatten Glück!). Frühstück 6-8:00, Lunch 12:30-14:30, Diner 17:30 oder 19:30. Essen war ganz okay

2.8.: endlose Leere der Nevada-Wüste, stundenlang geradeaus, sonst nichts. Nervig: schon 3,5h Verspätung, z.B. hält der Zug einfach - und nach 30min war der Grund, dass das Signal kaputt war und "by accident" auf Halt stand. Reno, Truckee, Donner Pass (endlich: richtige Berge ;-), schöne Fahrt entlang der Bay.

Ankunft 19:45 in Emeryville (Vorort von Oakland), also nach ca. 54h. Wir gönnen uns ein Taxi, statt noch eine weitere Stunde auf den Amtrak-Bus zu warten.

Einige Hinweise:

• Die Fahrt mit Amtrak ist ein tolles Erlebnis, aber im Gegensatz zu anderen USA-Highlights (National Parks, Chicago, San Francisco) reicht's, es einmal zu machen.
• Unbedingt frühzeitig (11 Monate vorher, falls man in der Hauptsaison fahren will) bei Amtrak buchen.
• Schaut Euch Ron's Amtrak Photos an, wenn ihr gute Bilder sehen wollt. Als Stammkunde schafft er es, durch geöffnete Fenster zu fotografieren. Wir mussten durch die getönten, spätestens nach 1-2 Stunden pottdreckigen Fenster fotografieren (Beispiel, vergleiche das 4. Bild der Galerie). Einzig der massive Einsatz von Fixfoto half ein bisschen.

Eine alte Lok von dieser Strecke	Denver	Unser Zug in einer engen Kurve	Colorado River bei Glenwood Springs	Bei Provo